1905年、アメリカ・シカゴに最初のクラブが誕生。メンバーはクラブにおいて１業種１人が原則であったが、現在その縛りは緩められている。輪番・回転にちなみ、６本スポークの歯車がシンボルマーク（エンブレム）である。「国際ロータリー」は世界初の奉仕クラブ団体であり、200以上の国と地域にある。
職業奉仕（会員の職業倫理を高めること）と、そこから広がる社会奉仕と国際 親善を目的とする。基本的には「I serve:私は奉仕する」、クラブとは「奉仕をするクラブ会員であるロータリアン個人の集まり」であり、国際ロータリーはそのクラブの連合体とされているが、個人のみならずクラブ単位や国際ロータリーとしての奉仕プログラムも行なわれている。ロータリークラブ活動の特色として、各クラブごとに、独自の事務局を持ち自主独立運営が行なわれ、奉仕活動、寄付行為、会員の交流、友好事業等がなされている。

会員の行動基準として「四つのテスト」がある。

四つのテスト “The Four – Way Test”

言行はこれに照らしてから “Of the things we think, say or do”

ロータリーは人道的な奉仕を行い、すべての職業において高度の道徳的水準を守ることを奨励し、世界においては、親善と平和の確立に寄与することを指向した、事業及び専門職務に携わる指導者が世界的に連携した団体である。

ロータリーの綱領は、有益な事業の基礎として奉仕の理想を鼓吹し、これを育成し、特に次の事項を鼓吹育成することにある。

1923年セントルイス大会で決議

ハーバード・G・ブラウン国際ロータリー会長のもと、第2760地区内の会員拡大の決意を固 めた石川和昌ガバナー・ノミニーからお話を承ったとき、私はガバナーの責任感に心をうたれました。せっかく新クラブを創立するのに、入会した会員にとってこのクラブに入会して良かったと感じてもらえるようなものでなければ意味はありません。特別代表の肩書きを改めて重いもの に感じました。紆余曲折はありましたが、石川和昌ガバナー、スポンサークラブ会長をはじめとする会員の面々、そしてロータリーの精神を理解する周辺の方々の好意と友情がこの事業を完結 させてくれました。ここに豊橋南ロータリークラブを親クラブとし、地区内74番目のクラブとして誕生した訳です。国際ロータリー加盟の認証が得られたときは感無量でした。豊橋南クラブ より移籍された22名の会員と新たに加わった8名の奉仕の理想に燃えた素晴らしいロータリアンがこれを機に一致協力し、鈴木薫初代会長、小林佳雄幹事を筆頭に親睦と友情の輪を広げ、 地域社会に密着した奉仕をされますようお願い申し上げます。そして、世のため、人のために尽くし、躍動感に溢れた若々しく実行力あるクラブに成長し、国際ロータリーの一員としての責務 を果たされますようご期待申し上げています。立派なメンバーの揃った新クラブの発展を心から祈っています。

特別代表 中村 英彦

青少年を対象として、教育・スポーツ活動を通して国際交流をはかり、世界平和に貢献する。

毎週開かれる例会に出席することは、最小限の奉仕である。

ロータリー米山記念奨学会は、勉学、研究を志して日本に在留している外国人留学生に対し、日本全国のロータリアン（ロータリークラブ会員）の寄付金を 財源として、奨学金を支給し支援する民間の奨学団体です。
ロータリー米山記念奨学会は、将来母国と日本との懸け橋となって国際社会で 活躍する優秀な留学生を奨学することを目的としています。優秀とは「（１）学業」に対する熱意や優秀性はもちろんのこと、「（２）異文化 理解（３）コミュニケーション能力」への意欲や能力に優れている点が含まれます。
ロータリー米山奨学生は、ロータリークラブを通して日本の文化、習慣などに 触れ、社会参加と社会貢献の意識を育て、将来ロータリーの理想とする国際平 和の創造と維持に貢献する人となることが期待されます。

1953年（昭和28年）東京RCが初代会長の米山梅吉氏の功績を記念して創立。
主としてアジア地域のロータリーの所属する国または地域から日本に来ている留学生に奨学金を支給したり、世話クラブおよびカウンセラー制度を設けて援助する制度。